Melhores tratamentos para portadores de artrite reumatóide

Publicado por Marcos Vinhal

em 14 de novembro, 2008

Pacientes com artrite reumatóide já podem contar com novas opções de tratamento. Estudos apresentados no último encontro de reumatologia, o American College of Rheumatology, nos Estados Unidos, apontaram importantes novidades sobre o assunto. O Congresso, um dos mais importantes da área, aconteceu de 24 a 29 de outubro e reuniu em Chicago médicos do mundo todo para discutir novas abordagens e terapias para portadores de doenças reumáticas.

A artrite reumatóide é uma doença auto-imune, inflamatória, crônica e progressiva. Destrói a cartilagem das articulações, principalmente das mãos e dos pés. Cerca de 1% da população mundial é portadora da doença e a prevalência aumenta com a idade, podendo chegar até 5% em mulheres com mais de 55 anos. A artrite não pode ser prevenida, mas pesquisas com novas classes de medicamentos têm demonstrado alívio significativo nos sintomas e retardo na progressão da doença.

Um estudo denominado REFLEX analisou pacientes que receberam múltiplas dosagens do medicamento rituximabe. Os resultados apontaram que esses pacientes apresentaram melhora bastante acentuada e a remissão da doença dobrou após três cursos de tratamento sucessivos. A pesquisa também comparou a progressão dos sintomas: quase duas vezes mais pacientes alcançaram redução de 70% dos sinais da artrite após o terceiro curso de tratamento, em comparação ao primeiro.

“O tratamento prolongado com rituximabe demonstra clara melhora dos sintomas de pacientes com artrite reumatóide sem resposta adequada à terapia com inibidores de TNF”, afirmou o Professor Edward Keystone, do Departamento de Reumatologia da Universidade de Toronto, Canadá, durante o encontro. “Esses achados confirmam que o medicamento controla a AR efetivamente, proporcionando aos pacientes maios período livre da doença, com cursos de tratamento repetidos”, reforça o especialista.

Outro estudo, realizado com o novo medicamento tocilizumabe apontou diversos benefícios aos pacientes. Denominado LITHE, a pesquisa revelou que quase seis vezes mais pacientes tratados com tocilizumabe e metotrexato alcançaram remissão da doença, em comparação àqueles que receberam apenas metotrexato, tratamento padrão para artrite. O uso do medicamento também inibiu significativamente o dano estrutural que ocorre nas articulações dos pacientes e melhorou o desempenho físico após um ano de tratamento, o que garantiu maior qualidade de vida aos pacientes.

“O estudo LITHE mostrou que o tratamento com tocilizumabe inibiu o dano articular estrutural, que é uma importante causa de incapacidade e perda da função física em pacientes com artrite reumatóide”, afirmou o dr. Joel Kremer, investigador do estudo LITHE e Diretor de Pesquisa no Centro de Reumatologia de Albany, Nova Iorque.

O tocilizumabe é o primeiro de uma nova classe de medicamentos que inibe a ação da interleucina 6 (IL-6), substância produzida em excesso pelos pacientes com a doença. A produção anormal de IL-6 nesses pacientes é uma das responsáveis pela inflamação crônica e destruição progressiva das articulações. De acordo com os estudos clínicos realizados até o momento, o bloqueio da ação da interleucina 6 pelo novo medicamento mostrou-se eficaz na redução dos sinais e sintomas da doença, como a anemia e a fadiga. O tocilizumabe está em Fase III de estudos e tem aprovação no Brasil prevista para 2009.

Fonte

Laboratório Roche - Nos próximos anos, uma das áreas com grande potencial de crescimento da farmacêutica Roche será a de novos e promissores medicamentos para doenças auto-imunes, inclusive a artrite reumatóide. O objetivo da empresa é tornar-se referência no tratamento da doença.

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Larissa Saram
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